DSLR 빅3의 제품 철학

 DSLR을 사려고 정보도 많이 모으고 리뷰도 많이 보다보니 DSLR 3대 메이커인 캐논, 니콘, 소니에 각자 나름의 개성과 철학이 있음을 알 수 있었다.

 캐논은 디지털 카메라에 가장 먼저 '올인'한 메이커로, 그 초기 선구자로써의 이점은 여전하다. 디카를 먼저 만든 메이커들이 몇 있지만 캐논만큼 적극 투자한 곳은 없다. 어쨌든 그 결과 DSLR에서도 캐논은 디지털 기술에 관한 한 가장 앞선 회사이다. EOS 시리즈는 늘 경쟁사보다 많은 유효화소를 가졌고, 화상처리칩인 DiGIC은 거의 브랜드화 되어 4세대에 이르렀다. 니콘의 위협에도 고화소, 저노이즈의 이점은 여전히 캐논이 우위이다. 한편 디지털화에 지나치게 집중하다보니 기계적인 부분이 도외시된 감이 있다. EOS의 조작계는 니콘보다 민첩하지 못 하고 배치도 비효율적인 경우가 많다. 게다가 거의 개선되지도 않는다. 디자인도 단단함과 질감을 강조한 니콘에 비해 밋밋하고 싼 맛이 난다. 급속도로 발전하는 디지털 제품에 이런 부분은 더이상 주요 관심사가 아닐 수도 있지만, 뛰어난 기본 성능에 비해 만듬새나 조작계는 아쉬워 보인다. 뭐 어쨌든 기술만은 최고라서, 1Ds는 적수가 없다. 하지만 중저가 기종은 일부러 힘조절을 한 듯 불만스러운 부분이 많다.

 니콘은 기계적인 요소가 매우 충실하다. D80부터 2개의 다이얼을 지원하고 버튼도 많다. D300은 크롭바디에 플래그십의 방진방적과 조작계, 뷰파인더를 달았다. 니콘은 생김새부터 이목구비가 뚜렷하고 단단해보이며 질감이 강조되어 있다. 화소나 노이즈 억제는 언제나 니콘의 아킬레스건이었다. EXPEED 엔진이 등장하고서야 DiGIC과 나란히 견줄 수 있게 되었지만 최상위 기종의 화소가 1200만으로, 캐논의 보급기 수준이다. 물론 1000만 화소 이상은 대부분의 사람들에게 더이상 의미가 없는 고성능이고, 화소숫자 보다는 얼마나 그 화소수를 잘 살리느냐가 중요하고, 조작계가 뛰어나므로 어느정도 식견이 있다면 화소의 유혹을 뿌리치고 니콘을 선택하는 경우도 많다. 하지만 니콘의 이런 보수적 철학은 젊은 층에게는 다소 받아들여지기 어려운 듯 하다. 디지털 세대는 숫자에 현혹되기 쉬우니 말이다. D40이나 D60 같은 초저가 기종이 있기는 하지만 렌즈구동 모터까지 빼면서 소형화, 저가화 할 필요가 있었나 싶다. D80은 스펙과 조작계, 가격이 환상적인 밸런스를 가지고 있지만, 구식이 되었고 D90은 너무 비싸다. 니콘은 언제쯤 EOS 1Ds를 잡을 수 있을까?

 소니는 사실 소니와 미놀타의 혼혈이다. 기계 요소를 강조하던 미놀타와 캐논보다 더 전자지향적인 소니의 만남이 바로 소니 알파이다. 보급기는 좀 덜하지만 알파700과 알파900은 전형적인 미놀타 스타일로, 거의 필름 카메라를 연상시킬 정도로 우람한 디자인이다. 조작계도 니콘과 비슷한 정도로, 버튼이 많아 메뉴를 들어갈 필요가 적다. 이미지 센서 원천기술을 보유한 소니가, 화소수에서 만큼은 캐논보다 더 공격적이다. 보급기 알파350은 니콘 D3 보다 화소수가 많고, 알파900은 최초로 2500만 화소급에 도달했다. 하지만 BIONZ 엔진은 아직 경쟁사를 못 따라가는 듯, 노이즈 억제에서는 경쟁사에 밀리고, 연사속도도 마찬가지이다. 특이하게 캐논과 니콘은 꽤 저가부터 지원하는 상부 정보표시창을 알파900에 와서야 달았고, 그나마도 경쟁사 보급기보다 표시 정보가 적다. 지금의 소니는 캐논과 니콘을 뒤섞은 듯한 모양새지만, 아직 둘보다 미숙한 구석이 많아 보이고, 시간이 지나도 미놀타의 스타일이 계속 유지될지가 관건이다. 만약 다른 소니 제품처럼 된다면...알파 유저 상당수는 떨어지지 않을까?(낮은 내구성, 비싼 가격, 거지같은 AS 등...)

현재로써는 발전가능성에 무게를 두고 일단 소니 보급기로 가서 나중에 알파700의 후계기가 나오면 거기로 간다는 루트지만, 소니 속을 알 수가 있어야지...D90이 90만 정도만 됐어도![...]